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- L’Orient polonais, l’itinéraire des Tatars : deux villages, Bohoniki et Kruszyniany, perdus à l’est de la Pologne dans la voïvodie de Podlasie, représentent les plus anciennes concentrations islamiques de Pologne.
- Les Tatars vivent dans la région de Podlasie depuis plus de 300 ans. L’histoire de leur arrivée en Pologne est liée au roi Jean III Sobieski. Les habitants de Kruszyniany vous montreront toujours un endroit couvert de vieux tilleuls où, il y a des siècles, se trouvait le manoir du colonel tatar Samuel Mirza Krzeczowski. C’est lui qui a sauvé la vie au roi dans la bataille de Parkany de 1683 et qui a participé à la bataille de Vienne. En récompense d’un service loyal dans les armées de la couronne et lituanienne, Jean III Sobieski a offert aux Tatars la région de Podlasie.
- Deux mosquées situées à Bohoniki et à Kruszyniany, villages éloignés l’un de l’autre d’environ 30 km, représentent la trace matérielle du passé islamique de ces régions. C’est à Kruszyniany que se trouve le plus ancien temple islamique de Pologne : une mosquée de bois du XVIIIe siècle, de couleur céladon, qui ressemble, sur le plan architectonique, aux petites églises orthodoxes ou catholiques modestes de campagne. La mosquée a un toit abrupt en bardeaux et des croissants d’or sur les coupoles de ses tours.
- Entouré d’une haute muraille, un cimetière musulman s’est installé à côté de la mosquée, sur une petite colline parmi de hauts arbres. C’est cet endroit qui fait comprendre le mieux combien les Tatars étaient liés à l’histoire de la Pologne. De vieilles tombes avec des pierres moussues datent du XVIIIe siècle. Les monuments portent des inscriptions effacées par le temps en arabe, en russe et en polonais.
- À présent, environ 5 000 Tatars vivent en Pologne dont la majorité à Białystok et ses alentours. Les villages tatars sont devenus vides. Ce n’est que pendant des fêtes musulmanes telles que l'Aïd el-Fitr et l’Aïd el-Kebir que Bohoniki et Kruszyniany bourdonnent à nouveau de voix. Les fidèles islamiques arrivent en famille pour faire leur prière dans des mosquées et se rendre aux cimetières, mais aussi goûter les fameux délices tatars : les « pierekaczewniki », les « trybuszoki » et les « kołduny ».
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