La population

Selon les données recensées en 2003, la République de Pologne est habitée par 38611100 de personnes. A l'égard du nombre des habitants, la Pologne occupe la 29e place au monde et la 8e place en Europe. Elle occupait recemment la 7e place, qui vient de lui être reprise par L'Ukraine. Selon les prévisions, la Pologne retrouvera son septième rang vers 2030, en dépassant l'Espagne.
Lors du premier recensement de la population après la Seconde Guerre mondiale, en février 1946, 23,9 millions de personnes étaient présentes à l'intérieur des frontières de la Pologne libérée de l'occupation nazie, alors qu'en 1939, la population de la IIe République était évaluée à près de 35 millions de personnes. Le taux des pertes dues aux hostilités, à l'extermination dans les camps et aux déplacements forcés d'habitants se situait parmi les plus importants à l'échelle mondiale. Cet état de choses était également causé dans une grande mesure par le fait qu'en 1945, près d'un quart du territoire de la République d'avant la guerre se trouva hors des frontières de la Pologne.
Depuis 1946, la densité de la population a augmenté de manière importante, passant de presque 80 personnes par 1 km2 à presque 124 en 2001
Les premières années d'après guerre (1945-1950) furent celles de migrations intenses. Les autorités réalisaient un programme de colonisation des régions du nord et de l'ouest. Les déplacés étaient issus surtout du centre et du sud-est de la Pologne, mais c'étaient aussi des personnes rapatriées d'URSS et des Polonais émigrés pendant la guerre dans diffèrents pays du monde entier, réintégrant leur patrie. Ce fut une véritable migration des peuples: de 1945 à 1947, 5 millions de personnes s'établirent en Pologne occidentale et septentrionale. Le rapatriement des Polonais était accompagné du départ et de l'exil des Allemands, des Ukrainiens et des Biélorusses. En 1946, sur les 23,9 millions de personnes recensés sur le territoire polonais, 3,4 millions de personnes déclaraient une appartenance nationale autre que polonaise.
Les migrations ultérieures (1950-1980) étaient d'une nature tout à fait différente. Elles découlaient de la situation économique, c'est-à-dire de la réalisation de grands investissements industriels par les gouvernements successifs. Ces investissements avaient pour conséquence le déplacement des habitants de régions économiquement arriérées vers les grands chantiers (notamment les agglomérations de Varsovie, Cracovie, Katowice, Lodz et Poznan), ainsi qu'une migration massive de la population rurale vers les villes (dans les années 1950, 700.000 personnes par an quittaient les campagnes). Ce processus se refléta de la manière la plus sensible dans un changement radical de la proportion entre les populations urbaine et rurale en Pologne. En 1946, la campagne était habitée par près de 68% de la population, les villes par 32% environ. Actuellement, c'est presque l'inverse: la population rurale constitue quelques 38%, la population urbaine 62%.
La population est la plus dense dans les grosses agglomérations industrielles telles que Katowice (près de 4 millions d'habitants), de Varsovie (près de 2,5 millions), de Gdansk et de Poznan (près de 1,5 millions pour chacune). Les territoires les moins peuplés sont les régions agricoles du nord-est et du nord-ouest.