En 1999 a été introduite en Pologne une profonde réforme du systeme éducatif qui a modifié la structure des établissements scolaires, des programmes d'enseignement, le systeme d' évaluation des éleves ainsi que le niveau des exigences à leur égard. Le mode de formation des cadres pédagogiques a changé également. Chaque enseignant doit franchir des échelons successifs pour sa carrière professionnelle : enseignant stagiaire, puis sous contrat, puis nommé et enfin diplômé. Le plus haut grade est celui de professeur de l'éducation, accordé seulement aux meilleurs pédagogues.
Le système polonais d'éducation se compose d'écoles primaires, de collèges (gimnazjum), d'écoles post-college (lycées, écoles secondaires techniques et écoles professionnelles) et d'écoles supérieures. L'enseignement est gratuit (dans les écoles publiques) et obligatoire jusqu'à la maturité (18 ans révolus).
Depuis la réforme de l'éducation, les enfants de 6 ans commencent leur éducation a l'école, dans une classe péparatoire (zerówka) oú ils acquièrent les savoirs fondamentaux, comme l'écriture et la lecture et s'initient aux notions simples et aux opérations mathématiques. Cette période de formation d'une durée de 6 ans se termine par une vérification des connaissances et des savoir-faire de l'enfant ( à caractère purement informatif). Après l'école primaire, les enfants commencent les études au collège .
Les trois années d'étude au collège sont sanctionnées par un examen comprenant une partie littéraire et une partie composée de mathématiques et de sciences naturelles. Les résultats de cette épreuve ont une grande importance sur le choix ultérieur de l'école, après le collège. Les éleves choisissent un lycée d'enseignement général de 3 ans, une école secondaire technique de 4 ans ou une école professionnelle de 2 ou de 3 ans.
La formation dans une école professionnelle est sanctionnée par un examen professionnel qui a un caractère externe (il sera apprécié par une commission indépendante de l'école d'origine).
La formation au lycée et à l'école secondaire technique se termine par l'examen du baccalauréat (examen de maturité) qui a actuellement un caractère essentiellement interne, car on le passe dans l'école habituellement fréquentée par l'éleve, et son l'évaluation est assurée par une commission formée des enseignants de cette école.
Certaines écoles secondaires ont déja introduit des examens qui remplissent les critères des examens externes : les copies sont anonymes et vérifiées par des commissions spéciales extérieures. Les résultats de ces examens peuvent ainsi être comparés dans tout le pays, ce qui permet aux bacheliers des écoles secondaires de commencer des études dans des établissements supérieurs sans obligation de se soumettre à un examen d'entrée. Mais vu la portée limitée de ce qu'on appelle "le nouveau baccalauréat", tous les établissements supérieurs ne reconnaissent pas ses résultats. A partir de 2005, le système d'examens de maturité sera unifié.
Le nouvel examen du baccalauréat sera constitué d'un examen oral interne (dans l'école d'origine) et d'un examen écrit externe, évalué par une commission d'enseignants extérieurs à l'école et aux titres spéciaux.
Examen interne :
Matières obligatoires :
- Langue polonaise (un seul niveau)
- langue maternelle d'une minorité nationale (un seul niveau)
- langue étrangère contemporaine (niveau de base ou élargi)
Matière au choix:
- langue étrangère (niveau élargi).
Examen externe :
Matières obligatoires :
- langue polonaise (niveau de base ou élargi)
- langue maternelle d'une minorité nationale (niveau de base ou élargi)
- langue étrangère contemporaine (niveau de base ou élargi),
- mathématiques (niveau de base ou élargi).
Matière au choix (une au minimum)
- philosophie,
- histoire,
- histoire de la musique,
- histoire de l'art,
- sciences sociales,
- art de la danse
- autre langue étrangère
- langues classiques,
- biologie,
- chimie,
- physique et astronomie,
- géographie,
- informatique,
- autres matières déclarées
Apres l'examen du baccalauréat, on peut continuer ses études dans une école supérieure. Selon le type d'école supérieure, la filière et la durée des études, les étudiants de ces écoles obtiennent le titre de licencié (études en 3 ans) ou de maître (maîtrise en 5 ou 6 ans).
Apres avoir terminé une école supérieure et apres avoir validé sa maîtrise, l'étudiant peut entreprendre des études de doctorat ou de post-diplôme.
En Pologne, les écoles privées jouissent d' une popularité croissante, ainsi que les écoles dites sociales et privées, à tous les échelons de formation, depuis les écoles primaires jusqu'aux établissements supérieurs. L'enseignement dans ces écoles privées nécessite cependant le paiement des frais de scolarité. L'atout de ces écoles, ce sont des classes moins nombreuses, grâce à quoi l'enseignant contrôle mieux le progrès de ses éleves et peut aller plus loin dans son programme.
Selon le contenu de l'enveloppe budgétaire des écoles publiques, les éleves ont un accès différencié aux équipements modernes d'enseignement. La situation est plus facile dans les grandes agglomérations, mais plus difficile pour les éleves des petites communes. Il est incontestable aussi que les établissements privés sont décidément mieux équipés et, par conséquent, les éleves de ces écoles ont de plus larges possibilités de développement et de formation.
